氫燃料被不少車企認定為走向零排放的最終解決方案，但目前大部分氫燃料的生產過程會產生大量的溫室氣體，無法做到真正的零排放。為解決上述問題，賓夕法尼亞州立大學的研究團隊正在研發一種“海水分解”的新方法制氫，該方法可以把取之不盡的海水，以及海邊的太陽能、風能相結合，生產出真正意義上的“綠色氫氣”。

據悉，此前采用海水制氫需要先把海水淡化成淡水，因為使用不進行淡化的海水直接制氫，海水中的氯離子會轉換成有毒氣體，這不僅會影響周邊環境，而且也會加速設備老化。介于此，研究團隊使用了一種超薄的半透膜，用高壓將海水推過薄膜，氯離子由于體積過大無法穿過薄膜。與此同時，兩個浸沒電極通過電源相連接，水分子在電力的作用下開始在負極分裂，釋放出氫離子，并產生氧氣。

『豐田氫燃料電池概念車Mirai』

但上述半透膜在阻止氯離子的同時，也會限制其他較大的離子移動，想讓整個環節有效運轉，則必須有足夠多的微小質子穿過薄膜空隙，而這種“度”就是研究人員需要掌控的。目前研究團隊已經對市面上所售的反滲透膜和陽離子交換膜進行系統性測試，并取得了一定進展。

其實目前不少國家都在研究海水電解制氫法，沙特阿拉伯就計劃投資50億美元建造海水制氫的相關措施，不過在他們的解決方案中，必須先把海水淡化成淡水，然后再進行電解，其制氫成本會大量提高。也許等賓夕法尼亞州立大學的研究團隊的成果徹底成型后，就可以向這個“土豪國家”“兜售”了。

編輯點評：

目前，阻礙氫能源汽車普及的主要原因就是制氫成本太高。據相關外媒報道，在英國每公斤氫燃料的價格為12英鎊（約合人民幣105元），而在美國加利福尼亞州的平均價格為16.51美元（約合人民幣112元）。按照上述價格，氫燃料汽車每公里消耗的燃料價格相當于普通純電動汽車的五倍。想實現普及，業界需要在2025年前讓氫燃料價格降低三倍，不知本文提到的全新海水制氫法能否完成這一任務？