據外媒報道，在見證特斯拉電動汽車的崛起后，之前一直關注氫燃料汽車的現代汽車也準備發起電動車攻勢。據現代汽車內部的工會通知顯示，該公司計劃明年和2024年各推出一條生產線，專門用來生產電動車。

（現代Kona；圖片來源：現代）

自5月起，現代集團負責人鄭義宣（Euisun Chung）已與三星、LG化學和SK集團等電池和電子零部件制造商的負責人召開多次會議。據業內人士表示，會議目的是為了在電動車競爭加劇、電池供應緊張時，保障現代汽車的電池供應。這些制造商也是特斯拉、大眾和通用等車企的供應商。現代拒絕對電動車生產線計劃置評，三星、LG化學和SK也拒絕置評。

現代汽車曾表示，正與韓國電池供應商合作以高效“加大”電動車的生產規模。這一系列舉動意味著，現代采取了強有力的行動以擴大電動車產能。7月14日，鄭義宣還宣布現代計劃在2025年售出100萬輛電動車，全球市場份額搶占10%以上。

但是，現代汽車在電動車領域還有上升空間。作為全球第五大汽車制造商，現代起亞集團表示該公司有實力進攻電動車領域，并補充，“我們很確定，現代永遠不會落后”。

一位現代高管表示，在特斯拉開始生產高端汽車的時候，并沒有引起公司的擔憂。但2017年特斯拉推出定價更低的Model 3時，公司開始擔心了。他稱特斯拉的成功為“戰略性勝利”。沒有一家傳統汽車制造商可以如特斯拉這樣成功，且在電池和軟件技術方面掌握先進技術。

現代汽車可能還面臨著來自工會的阻撓。由于電動汽車比內燃機汽車需要的零部件更少、工人更少，工會擔心這會使工人就業得不到保障；部分原因還在于目前現代內部制造大量傳統汽車關鍵零部件，而許多電動車部件是外包給其他供應商的。工會強烈支持公司內部組裝關鍵電動車零部件，如電池組和發動機，這樣就可以不用裁員。工會發言人Kwon Oh-kook 表示：“我們不是反對電動車業務。在整個行業轉向數碼攝影時，柯達就因為堅守膠卷業務而破產。我們只是想要保護工會員工的就業。” 現代認為，為了長期發展，汽車制造商和工會都需要加速轉變步伐。

據時任研發主管的Lee Hyun-soon表示，2010年，現代為政府生產了230輛電動汽車，但由于缺乏充電設施，這些汽車最終被封存在首爾郊外的一個研究中心。Lee是韓國第一代汽油發動機研發者，其在2014年的一本書中評價道，這樣的電動汽車是“不現實的”，還提到了高昂的電池成本，而氫動力汽車提供了一個“光明的”未來。

與豐田和Nikola一樣，現代是少數支持氫動力汽車的汽車制造商之一。該公司于2013年推出了行業中第一款量產氫燃料汽車Tucson Fuel Cell，并于2018年推出了NEXO。

然而，這項技術還沒有大獲成功。去年，氫燃料電池汽車全球銷量為7,707輛，而電池電動汽車銷量為168萬輛。在韓國，特斯拉6月銷量創新高，其Model 3擊敗了現代的Kona電動車，以及寶馬和奧迪的高端車型。

另一位知情人士表示：“現代沒想到特斯拉會如此迅速地主導電動車市場。” 現代公司市值約為25.3萬億韓元（212億美元），還不到特斯拉的十分之一。特斯拉目前是全球市值最高的汽車制造商。

雖然現代與韓國流行組合防彈少年團（BTS）合作推廣其氫動力汽車，但該公司僅計劃在2025年前推出最多2款氫動力車型，以及23款電動車型。曾在特斯拉和福特工作過的電動車初創公司Lucid副總裁Peter Hasenkamp表示，老牌汽車制造商在轉型電動汽車方面面臨著歷史上的“慣性”，“我們之所以把總部設在硅谷，部分原因是為了利用軟件和電氣工程的專業知識。汽車巨頭需要好幾代人來學習如何做好這方面的工作，這比他們想象的要困難得多”。