據外媒報道，兩位美國參議員正致力于推動一份兩黨支持的法案，汽車制造商未來或將在美國道路上部署數萬輛自動駕駛汽車，這是一個重大改革，將幫助加快自動駕駛汽車的商業化應用。

民主黨參議員Gary Peters

美國民主黨參議員Gary Peters和共和黨參議員John Thune發布了一份修正案草案，美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）將有權使每家汽車制造商的1.5萬輛自動駕駛汽車免受人類駕駛員相關安全標準的限制。三年內，這個數字將上升至8萬輛。四年后，汽車制造商可能要求NHTSA將豁免范圍擴大至超過8萬輛。修正案還將允許自動駕駛公司在完全自動駕駛模式時取消人類對汽車駕駛的控制。

法案表示：“自動駕駛汽車領域是全球的市場機遇，價值約8萬億美元。但美國在自動駕駛汽車領域有失去技術領軍者地位的風險，除非針對中國和其他競爭者頒布政策保護其領先地位。”兩位參議員希望這份修正案能在4月28日獲得參議院商務委員會的同意。當天，委員會將討論為科技研發撥款1,000億美元的法案，旨在保持相對于中國的競爭力。

Peters是監管NHTSA的附屬委員會主席，他在聲明中表示：“這份修正案將保證，圍繞自動駕駛汽車的創新和測試能夠在交通部門的監管下持續安全運行。”Thune在聲明中表示：“若為汽車行業提供他們在全國安全測試和部署自動駕駛汽車所需的工具，那么這將創造數千份就業和產生數十億美元的投資，更不用說自動駕駛汽車有潛力在安全方面提供諸多好處。”Thune和Peters已花費4年時間來獲得國會批準，以使美國更容易部署自動駕駛汽車。

共和黨參議員John Thune

但這份法案一直面臨美國司法協會（American Association for Justice）等組織的反對。美國司法協會代表的辯護律師認為，這份法案不能充分地保護消費者的權利。美國司法協會向參議院致信表示，任何法案“必須包括保留美國公民現有的權力，擁有向公共法庭提起訴訟的權利，會激勵企業為公共安全的利益行事，而這一點在一個新興市場中尤為重要，因為在這個市場中，技術還很新，而且基本上未經檢驗”。

Thune表示，反對者“應該理解，我們的修正案是用于加強美國的技術領導地位，以保證我們在自動駕駛汽車研發、生產和部署方面領先于中國”。

通用、Alphabet自動駕駛部門Waymo和其他汽車制造商已經督促國會改變法律多年，以促進在美國道路上部署自動駕駛汽車。目前的法律允許NHTSA為每家汽車制造商豁免2,500輛汽車。

此修正案發布之際，美國發生了一系列涉及特斯拉駕駛輔助系統Autopilot的交通事故。Autopilot可以實現部分駕駛任務，但無法使汽車自動駕駛。